Door Erik van Oort, 16 september 2024

Smeerboel streek neer in Papendrop in Utrecht. Goed bereikbaar met de pendelbussen, maar die waren wel goed verstopt.

Bij Smeerboel kun je diverse electronische stijlen vinden, maar je krijgt wel het gevoel dat ze teveel willen laten zien. De podia staan logisch gesitueerd rondom het centrale cateringgedeelte, maar ze staan wel erg dicht op elkaar, Bij binnenkomst wordt je letterlijk heen en weer geslingerd tussen de verschillende muziekstijlen. Het is zeker de kracht van Smeerboel, maar tegelijk ook een zwakte. Je kan ook teveel willen. Echter waar je bij andere festivals erg veel moet lopen, kun je snel van podium van podium komen. DAt zorgt ervoor dat je heerlijk snel van podium kan wisselen.

Het was al opvallend dat het festival niet uitverkocht was, terwijl om me heen mensen echt heel enthousiast waren over vorig jaar. Misschien toch omdat het het het einde van de zomer is. Qua beeldvorming had ik de diversiteit en creativiteit van een Lowlands in mijn beeldvorming vooraf, maar wellicht is dat ook niet terecht.

Het is zeker een tof festival met een goede programmering, opzet, en catering, maar qua opzet en schaalgrootte zit het festival qua prijs wel erg hoog in de boom. Er staan weinig grote namen en de aankleding is niet bijzonder. Wel weten ze te verassen met een bruin cafe verstopt tussen de andere areas, en ook vindt je nog een hakkuh container. Echter mis ik de sfeer en oog voor aankleding waar bijvoorbeeld Geheime Liefde veel oog voor had.

Wat opvalt is dat “Het Plein”, waar de meer diepere house wordt gedraaid, de rustigste plek blijft op de meeste momenten. Het Danspaleis, waar duidelijk wat meer de hitjes worden gedraaid en lichtstokjes worden uitgedeeld werkt aanstekelijker. De Basis gooit alle remmen los met snoeiharde techno en dan zie je dat lichteffecten sfeerbepalend zijn.

Al met al zeker de moeite waard, maar weinig onderscheidend ten opzichte van de vele andere festivals.